Peliartikkelit - Thomas Puha - haastattelu GameWorld 2003
ESPN NHL Hockey on odotettua jatkoa Sega Sportsin ja Treyarchin NHL 2K3:lle, joka sai erinomaisia arvosanoja useilta tahoilta. Segan urheilusarjat panostavat realistisuuteen ja Kush Games on onnistunut jatkamaan sarjaa Visual Conceptsin valvonnan alla kerrassaan upeaan suuntaan. Tämän vuoden versiossa on mukana mm. All-Star ?viikonlopun taitokisat, takapihakiekkoa, pöytäkiekkoa (kyllä vain) ja useita piilotettuja klassikkojoukkeita ja ?pelaajia. Koska vanhoihin nimiin ei ole oikeuksia, voit itse muuttaa nimet todellisiksi pelaajanmuokkausvalikossa. Siellä voit muuttaa myös pelaajan kapteenistatusta, lähettää pelaajan farmiin tai muuttaa tämän paino/pituus yms. arvoja. Vaikka EA:n lätkäsarja on uusimmassa versiossa mennyt aimo askeleen eteenpäin, kiitos Blackbox Gamesin (NHL 2K, NHL Hitz -sarja), on Segan versio valovuosia edellä kilpailijaansa monella tasolla.
Vitonen sai kunnian haastatella peliä paikan päällä esitellyttä Pelaaja-lehden päätoimittajaa, Thomas Puhaa, asian tiimoilta. Puhalla on kontakteja suoraan Sega Sportsin ytimeen. Alla hänen mietteitään pelistä, muun läpänheiton ohella.
RK: Ensimmäisenä ESPN NHL Hockeysta. Ovatko maajoukkueet ajan tasalla?
Puha: Siihen mennessä kun ne julkaistaan Suomessa, ei.
RK: Löytyykö niistä oikeat pelaajanimet, esim. Helminen on Helminen eikä Hilmonin?
Puha: Se oli itse asiassa kirjotusvirhe minun mielestä viime vuonna. Syy vääriin nimiin on aika yksinkertainen. Ne tekijät voi sen muuttaa, siinä ei mene kauan. Mutta ne ei voi sitä samantien laittaa nettiin haettavaksi siitä syystä, että jonkun lätkäliiton jossain täytyy tarkastaa se. Byrokratia kestää 3-4 viikkoa. Sitten lisäät siihen, että pelin täytyy olla valmis sellaiset kahdeksan viikkoa ennen kuin se tulee kauppaan. Ajankohtaisen pitäminen on hirveän vaikeata. Loppupeleissä mennään siihen, että peli on tehty Yhdysvaltain markkinoille. Ei Sega Europe satsaa siihen mitenkään täällä. Se tulee ulos ja sillä siisti. Niillä ei ole ollut sellaista intressiä, kuin EA:lla. Ne kysyy joka maasta, että onko kaikki oikein. Olen puhunut paljon Segan jätkien kanssa tästä. Niille olisi hirveän tärkeätä, että ne olisi oikein, mutta se ei ole aina niiden käsissä. Se ei valitettavasti ole niin yksinkertaista. Viime versiossa Sega päivitti listoja Xbox Livessä. Nekin tuli jäljessä, koska ensinnäkin ne piti tarkastuttaa Microsoftilla pari viikkoa ja sitten jossain lätkäliitolla, taas pari viikkoa. Ne tekee sen heti, mutta ne ei vaan saa sitä heti käyttöön.
RK: Onko PC-versiota tulossa?
Puha: Ei. Ne keskittyy nyt täysin konsoleihin.
RK: Onko toistaiseksi löytynyt mitään harmittavia bugeja?
Puha: Franchise on ollut ainoa, jossa on ollut jotain sellaista. Jotain statseja menee vähän vinoon, mutta sekin on ollut enemmän siinä Xbox- kuin PS2-versiossa. En ole pelannut sitä niin paljon, että osaisin sanoa. Pelillisiä mokia ei juurikaan ole. ESPN NBA:ssakin on yllättävän paljon pikku mokia, mitä EA ei ikinä päästäisi läpi. Mutta ei ole kyllä minun mielestä mitään, mikä tuhoaisi pelattavuuden missään nimessä.
RK: Kuinka paljon peli sisältää lisenssimusiikkia?
Puha: Mielestäni siinä ei ole kuin pari biisiä, loput on tehty.
RK: Onko peli muuttunut jollain alueella arcademaisemmaksi?
Puha: On ja ei. Grafiikka on se, mitä ne on muuttanut paljon, se on parantunut tosi paljon graafisesti. Kyllä mielestäni se on vauhdikkaampi, jos vertaa EA:han. EA on ehkä enemmän kahvakiekkoa, kuin mitä ESPN. Mutta onko se mennyt arcademaisempaan suuntaan? Ei varsinaisesti. Realistisempaan suuntaan? Ei. Jälleen kerran tässä mennään siihen, että voit säätää sitä peliä niin kuin haluat. Se on aika paljon pelaajasta kiinni. Sega Sports haluaisi markkinapaineiden takia tehdä vähän helpommin sisäistettäviä pelejä. Esim. NHL 2K3:ssa jos halusi pelaamaan nopeasti, se ei onnistunut. Segan vahvuus on siinä, että ne tekee autenttista jenkkifutista, korista kuin lätkääkin. Ei ne lähde tekemään mitään Hitziä.
RK: Onko Aki Rimpiläinen vielä Sega Sportsilla?
Puha: Aki Rimpiläinen on itse asiassa meidän taittajan naisystävän veli, tai jotain. Maailma on pieni. Aki Rimpiläinen on kehissä edelleen Sega Sportsilla. Lätkässä on jotain sen ohjelmoimia systeemejä, mitä käyttää muutkin Sega Sportsin pelit. Täyspäiväisesti se tekee muita projekteja. Mutta Visual Conceptsilla, kyllä.
RK: On ollut puhetta, että NHL 2K5:stä eteenpäin peli lokalisoitaisiin. Pitääkö paikkansa?
Puha: No, sen näkee ensi vuonna. Näin on sanottu. Visual Concepts, Kush Games ja Sega Sports haluaisi tehdä sen jenkeissä, ne tietää miten tärkeätä se on. Mutta jos peliin ei satsata minkään näköisiä rahoja, niin se on melkein hyödytöntä niille. Jos Sega Eurooppa kelaa, että tämä peli ei ole prioriteettista, se ei kannata sen takia taloudellisesti. Valitettavasti. Ne on puhuneet siitä, että se tehtäisiin 2K5:een, mutta... saa nähdä.
RK: Kuinka Sega on varautunut EA:n tuleviin urheilupeleihin?
Puha: Euroopassa ei mitenkään.Yhdysvalloissa Visual Concepts ja Sega Sports on melkein oma yksikkönsä. Niillä on omat markkinoijat ja kaikki. Eli ne aikoo keskittyä siihen huomattavasti enemmän kuin ennen. Sega käytti viime vuonna paljon rahaa, muttei hirveästi hyödyntänyt sitä urheilupuoleen. Nyt urheiluosaston markkinointi ja muu on täysin Sega Sportsin käsissä. Jos peli ei myy tänä vuonna, niin sitten pitää taas tehdä jotain muuta.
RK: Miten kovan kilpailun uskot tulevan kahden firman välillä?
Puha: Pelillisesti kilpailu on kova. Loppupeleissä yhdeksän ihmistä kymmenestä tietää EA:n lätkän eikä Segan lätkää. Se varmaan kertoo paljon. Sega Eurooppa on viiden ihmisen organisaatio. Ei ne vaan laita siihen sellasia
resursseja mitä pitäisi, mitä toivoisi.
RK: Hyödyntääkö ENH prosentuaalisesti enemmän konsolin tehoa, kuin mitä 2K3?
Puha: Joo. Sen näkee jo graffassa. En voinut näyttää PS2-versiota, mutta se on todella, todella hyvän näköinen Xbox-versioon verrattuna. Graafisesti ne on parantunut valtavasti. Audiovisuaalisesti valtava parannus. Se tietenkin meinaa, että se hyödyntää konsolia paljon enemmän. Se mistä pidän on, että kiekko liikkuu aika aidonoloisesti. Se ei mene niin kuin pätkittäin, kun katsot hidastusta. Se liikkuu hyvin lavassa. Selostusta on paljon enemmän, selostussysteemi on tosi monimutkainen ja helvetin hyvin tehty. Niillä on tosi paljon läppää, se vaatii jo paljon muistia.
RK: Mitä mieltä olet yleisesti pelimaailman nykysuuntauksesta?
Puha: Aika selkeätä on se, että ala on vähän huonossa hapessa tällä hetkellä. Paljon pieniä tiimejä menee nurin, koska pelien tekeminen on niin kallista. Katsotaan, mitä EA tekee. Pari vuotta sitten EA:n pelit olivat ehkä laadullisesti mitä olivat. Nyt EA tekee hyviä pelejä ja markkinoi niitä aivan mielettömän hyvin. Ne hakee oikeat musiikit peleihin niin, että se ei ole vain lisenssijuttu, vaan se parantaa peliä. Se mitä EA tekee, on kyllä tulevaisuutta, sitä muutkin haluavat emuloida. Segakin haluaisi olla EA-mainen kustantaja, joka tekee hyviä pelejä, osaa markkinoida ja osaa vielä myydä niitä. Me mennään entistä enemmän siihen, että tulee vähemmän riskejä, enemmän varmoja geimejä. Seuraavat pari vuotta tulee olemaan todella mielenkiintoisia, koska juuri nyt pelilafkat on sellaisessa taloudellisessa tilanteessa, että niillä pitäisi mennä hyvin. PS2 ja Xbox on olleet myynnissä pari vuotta. Nyt pitäisi olla paljon käyttäjiä, jotka ostaa pelejä. Markkinoiden pitäisi olla stabiilit. Ei ole näin, vaikka kuinka moni pieni pelinkehittäjä on mennyt nurin. Vaikea tilanne.
RK: Miten hyvin Suomen nykyiset peliohjelmat korvaavat MoonTV:n vastaavat?
Puha: MoonTV:llä tein ihan miten halusin. Jos halusin puhua Pro Evosta kymmenen minuuttia, pystyin tekemään sen. Se mitä tein siellä, oli sinänsä hardcore-kamaa. Niitä katsoo ne, jotka diggaa tosi paljon peleistä. Mutta valitettavasti siinä ei ole tarpeeksi ihmisiä. Nyt kun me tehdään Neloselle peliohjelmaa, minä ja Miika [Huttunen] kirjoitetaan ja kelataan, mitkä pelit siihen tulee. Mutta Nelonen on se, joka sanoo, että teillä täytyy olla vieras siellä, teillä täytyy olla nopea tempo ja kaunis naisjuontaja. Jos siinä olisi minä ja Miika, niin kuka sitä nyt katsoisi. Jos on valtakunnallisella kanavalla, täytyy viehättää laajempaa kuntaa. Suoraan sanottuna, jos Playta katsoisi vain ne, jotka pelaa, se on suht pieni yleisö. Kaikki me halutaan sitä, että mahdollisimman moni katsoisi ja kiinnostuisi. Kahden viikon kuluttua meillä on ESPN NHL Hockey viikon peli ja Wallu Valpio pelaa sitä. Wallu tietää peleistä ja on pelannut skidinä paljon. Se heitti tosi hyvää läppää. Jos satunnaisemmat pelaajat näkee tollasta, ne voi kiinnostua siitä. Nämä on kaikki niitä, mitä joudutaan tekemään, kun ollaan valtakunnallisella kanavalla. Tottakai olisin halunnut tehdä jonkun 15 minuutin arvostelun Pro Evosta, mutta en voi tehdä sitä. Ei se käy niille, jotka rahoittaa ohjelman. Meidän kädet on paljon enemmän sidotut. Minä ja Miika tehdään niin paljon duunia, että olisi kiva, jos mahdollisimman moni ihminen katsoisi sitä. Jos siellä on viikon vieras mistä joku diggaa ja se katsoo sitä sen takia, hyvä. Ehkä se kiinnostuu peleistä, ehkä se katsoo seuraavankin jakson. Joku katsoo sen siksi, että siinä on Piritta Hannula. Mitä enemmän siinä on koukkuja, jotka saisi ihmisen katsomaan, sen parempi. Toki me tiedettiin, että kun me aletaan tekee sitä, hardcore-pelaajat kysyy tyyliin ?Minkä takia te puhutte siellä studiossa, minkä takia teillä on juontaja ja viikon vieras? Näyttäkää pelejä, pelejä, pelejä.? Jos me tehtäisiin niin, kukaan ei mainostaisi eikä rahoittaisi sitä. Yksinkertaista. MoonTV:n kaatumiseen lienee yksi syy oli, ettei ollut tarpeeksi ihmisiä.
RK: Mihin MoonTV:n työntekijät ovat siirtyneet konkurssin jälkeen?
Puha: Minä ja Miika ollaan Pelaaja-lehdessä, Wallu on Liken kustantamolla duunissa, tekee kirjoja. Sasha [Remling] osti baarin, tekee ehkä jotain TV-juttuja piakkoin. Kaikilla on hommia, joka on tosi mukavaa. Ydinryhmä ei jäänyt työttömäksi, hyvä niin.
RK: Mitä pelejä ja vehkeitä omasta kodistasi löytyy?
Puha: Tiedäthän, kun IGN:llä voi tehdä sen listan peleistä. Mulla on se lista, hakusanalla RiotSF se löytyy. Eli mitä multa löytyy: Kaikki Game Boyn eri versiot, Neo Geo Pocket (joka on mielettömän hyvä kannettava pikku laite), Nintendo 64, japanilainen Super Nintendo (eli Super Famicom), pari PlayStation 2:sta, PS1, Dreamcast, Xbox... PC-Engine on pitänyt ostaa ties kuinka kauan sitten mutta en ole vielä ostanut sitä... Peleissä löytyy sitten ihan järkyttävästi Amigaa, C64:ää ja muuta. Kirjasin ne ylös IGN:ään ja sitten se laskee pelien taloudellisen arvon. Siitä kyllä puuttui puolet mun C64/Amiga ?peleistä, mutta se oli jotain 7,700 euroa.
RK: Ja suurin osa ostettu kaupasta?
Puha: Suurin osa on. Pelaaja-lehden kanssa me ollaan yksityisyrittäjiä, joka meinaa sitä, että rahat on todella tiukassa. Mutta kyllä, jos on massia. Nytkin mulla on tilauksessa SNK Versus Capcom Chaos Japanista, joka maksaa maltaita. Mä olin Tokiossa messuilla ja hommasin sitä varten sellaisen helvetin ison ohjaimen, jossa on kunnon napit ja kaikki. Kyllä edelleen käytän tollaiseen rahaa, aina kun on.
RK: Miten suuri levikki Pelaaja-lehdellä on?
Puha: Pelaaja-lehden painosmäärä on 10 000, lukijoita 6-8 000. Joka numeroa lukee 3-4 ihmistä, eli 30-40 000 voi nähdä sen lehden. Näin se yleensä lasketaan lehtialalla.
RK: Minkälainen tulevaisuus Pelaaja-lehdellä mielestäsi on?
Puha: Toivon, että hyvä. Nyt me ollaan oltu vuosi kehissä. Me vaan kelattiin, että tehdään oma lehti. Voin sanoa, että se on mielettömän vaikeata taloudellisesti Suomessa, koska täällä on pienet markkinat. Teen kahta työtä, Playta ja lehteä. Niin kauan kun kaikki te tuette meitä, me tehdään hyvin, hyvin paljon duunia sen eteen, että saadaan hyvä lehti tehtyä. Musta on just siistiä, että te tulette heittää läppää tänne, enkä näe muiden välttämättä tekevän sitä. Nyt on yli vuosi takana, kaksi vuotta on yleensä se kriittinen raja yritykseen. Nyt näyttää ihan hyvältä, hitaasti mutta varmasti. Ei me tiedetä, miten meillä on loppuvuosi mennyt, vasta kun ensi vuoden alussa. Menee 3-4 kuukautta ennen kuin me tiedetään, että paljonko me myytiin tuolloin. On aina vähän vaikea reagoida siihen, miten on mennyt. Me ollaan kuitenkin tehty riskiratkaisuja. Nyt meillä on marraskuun numerossa Final Fantasy Advent Children kannessa. Ne ei välttämättä osta sitä sen takia, ne tunnistaa helpommin jonkun Jak & Daxter 2:n. Me aina mennään sillä kultaisella keskiviivalla, tehdään sellasta mistä me digataan. Ennen kaikkea tehdään sitä omaa juttua. Me halutaan näyttää, että Suomessakin me voidaan jutella kaikille pelikehittäjille. On tärkeä nähdä, että me pystytään samaan, mitä ulkomaisissa pelilehdissä ja se on paljon, paljon vaikeampaa täällä. Näemme valtavasti vaivaa, että saamme haastatteluja ja kaikkea muuta.
RK: Millaisen kytköksen uskot Playn luovan Pelaaja-lehteen?
Puha: Ennen kaikkea me toivotaan, että ne jotka katsoo Playta ostaisi meidän lehden, tietenkin. Ei meillä ole varaa markkinoida lehteämme TV:ssä. Se on yksi syy, miksi ohjelmaa tehdään. Me haluttiin yhdessä vaiheessa, että sen ohjelman nimi olisi ollut Pelaaja, mutta se ei sitten onnistunut. Toivottavasti mahdollisimman moni tutustuisi siihen lehteen. Mitä enemmän on pelaajia, mitä enemmän jengi ostaa pelejä, sitä suuremmat saumat meillä on saada lokalisoituja geimejä. Mitä enemmän me saadaan kasvatettua pelaavaa yleisöä, sen parempi.
RK: Millaista palautetta Playsta on tullut?
Puha: Jos tekee jotain TV-juttua, yleensä kenelläkään ei ole oikein mitään hyvää sanottavaa. Jos jengi diggaa, merkki siitä on se, ettei jengi sano mitään. Hardcore-pelaajat valittaa siitä, että siinä on liian vähän pelejä, minkä takia höpötätte studiossa, ja sitten se on paska. MoonTV:llä nappasin jonkun kameran, panin sen pystyyn ja aloin tekemään. Sillä siisti. Playssä on kolme tyyppiä kuvaamassa, studio-ohjaaja, maskeeraaja, assistentti... Niiden kaikkien pitää tienata elantonsa siitä. Sen takia siinä joutuu tekemään tietynlaisia ratkaisuja. Me ollaan saatu tosi hyvää palautetta, mikä on ollut tosi yllättävää, TV-kriitikot tykkää siitä. Ilta-Sanomissa oli sanottu ?Play vie, Tilt vikisee?, joka oli ihan mukavaa, mutta mitä enemmän meillä on peliohjelmia Suomessa, sen parempi. Nelonen itse pitää ohjelmasta. Jotkut mun frendit, jotka ei välttämättä pelaa niin paljon, ja muut joiden kanssa olen jutellut, ovat diganneet siitä, että siinä on joku vieras. Jengi ehkä haluaisi enemmän arvosteluja, mutta meidän täytyy kuitenkin saada kasvoja, mikä on mielestäni tärkeätä.
RK: Missä tilassa pelikulttuuri on Suomessa?
Puha: Me teemme tietenkin kaikkemme edistääksemme sitä. Se että on kaksi peliohjelmaan valtakunnallisilla kanavilla on aika kova juttu. Peeärrän taso on aika huono, meidän pitäisi olla enemmän esillä eri medioissa. Miten valtava peliteollisuus on Suomessakin, liikevaihto jotain 60 miljoonaa euroa. Meidän pitäisi olla enemmän valtavirran sanomalehdissä. Se on uskomatonta, että jossain Helsingin Sanomissa ei ole mitään peleistä. Ei mitään. Nyt-liitteessä on ehkä yksi. Aamulehdessä on viikonloppuisin ehkä aukeaman tai sivun edestä pelejä. Miksi ei ole pelejä, jos on kerran musaa, dvd:tä ja elokuvia. Koko ajan mennään eteenpäin, muttei valitettavasti niin nopeasti kuin haluaisi. Saa nähdä, että kuinka paljon tänne tulee ihmisiä tänä vuonna.
Risto Kärkkäinen (Kysymykset: Risto Kärkkäinen, Karri Ojala, Henrik Telkki) 23.11.2003
