Segan Saturnille oli jonkin aikaa suunnitelmissa oma Sonic-seikkailunsa, mutta projekti jäädytettiin odottamaan Dreamcastia. Niinpä fanien oli tyytyminen 32-bittisten koneiden valtakautena uudelleenlämmittelyyn nimeltä Sonic Jam. Se koostuu Mega Driven neljästä klassisesta Sonic-pelistä; Sonic 1, 2, 3 ja Sonic & Knuckles.
Alkuperäinen Sonic the Hedgehog julkaistiin vuonna 1991. Kyseessä lienee edelleen kaikista haastavin peli sarjan historiassa. Se on totuttua, nopeatempoista tasohyppelyä sinisen siilin malliin, jonka kaikki tuntevat jotakuinkin.
Ensimmäisen Sonicin kaikki kuusi tasoa on jaettu kolmeen erilaiseen osuuteen. Kahdessa ensimmäisessä pelaajan tavoitteena on normaalisti saada kasaan 50 sormusta, jotta pääsee koettelemaan kykyjään lisätasolle. Näissä Sonic-veteraaneille tutuissa tehtävissä on tarkoituksena saada kompleksin radan sokkeloista käsiinsä smaragdi, joita on aina yksi jokaisessa lisätasossa. Kerättyäsi näitä tarvittavan määrän olet suorittanut pelin kaikki lisätehtävät ja näin pelaaja saa palkinnoksi hyvän mielen. Tosin jatko-osissa pelaaja palkitaan Super Sonic -ominaisuudella, jolloin Sonicista tulee voittamaton keräämiensä sormuksien aikarajoitetun voiman avulla.
Musiikit ovat mukaansatempaavia, kuten Soniceissa yleensäkin. Grafiikka on poikkeuksellisen värikästä, joka tukee hyvin vaihtelevaa kenttäsuunnittelua.
Vuonna 1992 julkaistu Sonic 2 esitteli pelaajille uuden pelihahmon, Miles "Tails" Prower -nimisen ketun, jolla on kyky käyttää kahta häntäänsä propelleina lentääkseen. Hän seuraa Sonicia pelin aikana tietokoneen ohjastamana herkeämättä, matkien kaikkea, mitä Sonic tekee. Tämä siksi, että Tails on Sonicin suuri ihailija ja haluaa oppia häneltä kaiken mahdollisen. Pelattavia tasoja Sonic 2:ssa on tuplasti enemmän kuin edeltäjässään ja grafiikka on samaa luokkaa.
Sonic 3:n myötä sarja teki graafisesti selkeän harppauksen eteenpäin. Tasot laajenivat noin kolme kertaa isommiksi entisestä. Silti kokonaispeliaika jäi yllättävän lyhyeksi. Kolmososan julkaisuvuonna 1994 Mega Drivelle ilmestyi varsin innovatiivinen erikoiskasetti nimeltä Sonic & Knuckles. Pelin yläosaan oli mahdollisuus kytkeä jokin aikaisemmista Sonic-peleistä. Kytkemällä Sonic 3 pelaaja sai mahdollisuuden suorittaa molemmat pelit putkeen ja lisätehtäviä puristamaan uutta iloa irti vanhoista julkaisuista. Näin Sonic 3:n tyngäksi jäänyt tarina sai myös ansaitsemansa täydennyksen. Sonic Jam tarjoaa luonnollisesti mahdollisuuden Sonic & Knucklesin 2-in-1 -kasetin ominaisuuksien hyödyntämiseen.
Pelaaminen ei suinkaan lopu kesken suoritettuasi kaikki osat loppuun. Sonic Jamin eksklusiivisia ominaisuuksia ovat mm. mahdollisuus pelata tasoja Time Attack -muodossa. Kaikkien osien lisätasoja voi myös harjoitella etukäteen ennen tosipelejä. Manuaaleja voi lukea ruudulla englanniksi tai japaniksi. Jokaisessa alkuperäisessä Sonicissa ei ollut tallennusmahdollisuutta. Jamissa pelitilanteet jäävät muistiin automaattisesti.
Päävalikosta päästään joko valitsemaan klassikkopeleistä tai täysin uuteen kolmiulotteiseen maailmaan, joka tehtiin pelkästään Sonic Jamia varten. Tämä Sonic Worldiksi nimetty paratiisimainen pikku kenttä pitää sisällään taloja, joista pääsee katselemaan Sonicin historiaa, taidetta ja muuta pikkukivaa. Jos klassikkopelit on jo ehditty kahlata läpi, Sonic Worldilla on vielä muutama yksinkertainen tehtävä tarjottavanaan.
Kokonaisuudessaan tämä kokoelma tarjoaa kymmenien tuntien edestä pelattavaa. Mukavaa, että Sega heitti samaan pakettiin toivottuja lisäyksiä, jotka pidentävät peli-ikää ratkaisevasti. Sonicit ovat kääntyneet todella hyvin Saturnille, eikä niitä minimaalisia eroavaisuuksia alkuperäisiin verrattuna havaitse kuin hurjimmat hardcore-pelaajat. Jam on hieno kunnianosoitus suositulle Sonic-siilille, jota voi suositella lämpimästi myös alkuperäisten pelikasettien omistajille. Sonic Jam tarjoaa jokaiselle jotain.
Karri Ojala 06.04.2004